Desde las primeras súper-producciones de Hollywood, el cine ha sido utilizado como válvula de escape y evasión a épocas pasadas. Así, los primeros clásicos de los años 20 y 30 se remontan a épocas brillantes que siempre han fascinado a la humanidad (Renacimiento, Edad Media o antiguas civilizaciones fluviales), con el objetivo de recrear un pasado que nos queda más que lejano, y poder sumergirnos en él para viajar en el tiempo de la única manera que la ciencia actual nos permite: a través de la pantalla. Las aventuras, romances, comedias o dramas de ambientación griega, bíblica, egipcia o medieval no son nada nuevo, por tanto.
En concreto el cine de acción y aventuras de época antigua ha recibido en la prensa y entre el público el nombre popular de cine péplum o cine de ‘sandalias y espada’ (en contraposición al cine de ‘capa y espada’, que es tradicionalmente categorizado a partir de la Edad Media).
El ‘péplum’ es el nombre que recibe la túnica griega rectangular de grandes pliegues que se ata a los hombros con broches; aunque no es históricamente ‘correcta’ (es la vestimenta propia de las mujeres de la Antigua Grecia, y este género suele estar protagonizado por personajes masculinos), esta es una suerte de metonimia en la que identificamos el género de la película por la ropa que en ella visten sus actores.
Muchos llegaron a pensar que el péplum había muerto con las producciones del Hollywood dorado y clásico, pero una de las cintas más taquilleras de la historia lo consiguió rescatar del olvido. Hablamos, por supuesto, de ‘Gladiator‘ que, en el año 2000, hizo historia devolviendo este género a su vieja gloria. A raíz de este estreno, hemos contado varios remakes, adaptaciones de mitos grecorromanos y de viejas leyendas de tiempo inmemorial (‘Troya’, ‘Ágora’, ‘300’ o ‘Furia de titanes’ o la serie ‘Roma’ son algunas de ellas), pero ninguna ha llegado nunca al nivel de la obra maestra de Ridley Scott.
‘Those About to Die’ ha llegado a nuestras pantallas a intentarlo
Esta serie de drama histórico épico se estrenó en los Estados Unidos hace ya un par de meses con buenas críticas, y ha aterrizado en España este agosto para deleitar a todo aficionado a la historia que se precie. Basada en el libro homónimo de Daniel P. Mannix, la serie ofrece una inmersión en el mundo de la Antigua Roma, centrándose en la escena del entretenimiento con gladiadores (que, al contrario de lo que ‘Gladiator’ nos viene a contar, eran celebridades más parecidos a los influencers actuales que a unos simples y baratos esclavos domésticos).
Las escenas de acción y combate cuerpo a cuerpo se contraponen con el intrincado tejido político de un imperio romano en el cénit de su historia, gobernado en estos momentos por Tito Vespasiano, fundador de la dinastía Flavia. Dirigida por Roland Emmerich y Marco Kreuzpaintner, esta serie no es solo un espectáculo visual, sino también una fascinante exploración de cómo eran la vida cotidiana y los entresijos del poder en el mismo corazón del Imperio Romano.
El presupuesto masivo (más de 140 millones de dólares) con el que ha contado la producción le ha permitido ofrecer una recreación visualmente deslumbrante del corazón de la Antigüedad, que nos traslada a las calles, los palacios y los templos más icónicos de la legendaria urbe.
Un reparto sin rastro de ‘iPhone face‘
El elenco estelar con el que cuenta la serie es, sin duda alguna, uno de sus principales atractivos. Anthony Hopkins, Sara Martins, Iwan Rheon y Tom Hughes son algunos de los protagonistas a los que seguimos a lo largo de sus primeros 10 capítulos; los personajes que interpretan van desde el mismísimo emperador hasta un criminal dueño de la taberna de apuestas más grande de Roma, pasando por comerciantes de las provincias, brillantes militares, herederos a la corona de laurel y gladiadores nórdicos traídos desde tierras bárbaras.
‘Those About to Die’ se toma algunas licencias (es decir, no es una serie que pretenda o asegure funcionar como suerte de documental de National Geographic), pero ello sólo ayuda a que la construcción dramática y estructural del guión funcionen para el género y formato de la serie. ‘Those About to Die’ combina la espectacularidad de las grandes producciones clásicas con una narrativa absorbente y unos personajes grises para llegar a ofrecer una producción convincente y entretenida. Es uno de los estrenos del verano, y ya está disponible, entera (sin noticias todavía de una renovación o segunda temporada), en Prime Video.
