¿Qué cables HDMI debo comprar? saca el máximo partido a tu nuevo televisor 4K

Los cables HDMI se han convertido en la forma más habitual de conectar todo tipo de dispositivos a nuestro televisor, tanto para transmitir vídeo como para transmitir audio. Aunque la gran mayoría de usuarios conoce estos cables, debemos tener claro que no todos los cables HDMI son iguales. Si bien es cierto que todos parecen iguales, debido especialmente a que se han mantenido los tipos de conectores, a lo largo de los años se han ido lanzando diferentes certificaciones y añadiendo mejoras a este tipo de cables.

Por este motivo algunos usuarios tienen problemas con las imágenes 4K HDR al utilizar cables antiguos. E incluso puede que no estés aprovechando al máximo las característica de tu consola de nueva generación, ya sea la PlayStation 5 o la Xbox Series X. Así que hemos pensado que sería interesante repasar las diferencias que existen entre los cables HDMI que tenemos en el mercado.

Hay dos puntos que debemos tener muy en cuenta a la hora de diferenciar los cables HDMI: el tipo de conector y la versión del estándar HDMI. El tipo de conector, al menos a la hora de hablar de cine en casa, no es excesivamente crítico, ya que prácticamente siempre vamos a utilizar el conector Tipo A. Pero la versión del estándar HDMI sí es crítico a la hora de poder utilizar todas las características de nuestro nuevo televisor 4K. Vamos a intentar explicar estas diferencias.

Tipos de conectores HDMI

En lo referente al tipo de conector, los tenemos de tres tipos:

• Conector HDMI Tipo A: es el conector estándar. Este conector es el que vamos a necesitar para conectar consolas y reproductores a nuestro televisor.
• Conector Mini HDMI: físicamente es muy similar al conector Tipo A, pero es bastante más estrecho. Lo podemos encontrar en dispositivos más pequeños, como cámaras o incluso algunos ordenadores.
• Conector Micro HDMI: es el más pequeño de todos. Se parece mucho a un Micro USB y, aunque su uso no es muy común, podemos encontrarlo en algunos dispositivos más pequeños.

Como decíamos, los televisores, consolas y reproductores utilizan el conector Tipo A. ¡Ojo!, algo que sí debemos tener en cuenta es que el cable que compremos tenga el conector Tipo A en ambos extremos, ya que existen «cables híbridos» que tienen un tipo de conector por un lado y otro tipo diferente por el lado contrario.

Versiones de cables HDMI

Como comentábamos al principio del artículo el estándar HDMI ha ido mejorando con el paso de los años. Mejoras que han provocado el lanzamiento de distintas versiones, eso sí, todas ellas compatibles con la versión anterior. La última versión de HDMI que ha llegado al mercado es el HDMI 2.1, aunque muchos de los cables que se venden actualmente son HDMI 2.0.

¿Qué diferencias existen entre las versiones de cables HDMI? Pues lo cierto es que bastantes. La primera versión del cable HDMI se lanzó en 2002 y era capaz de transmitir vídeo Full HD a 60 Hz. Posteriormente llegaron añadidos interesantes, como el soporte de DVD Audio en el HDMI 1.1, posibilidad de usar resoluciones personalizadas en el HDMI 1.2 y soporte para la resolución 2560×1440 píxeles a 60 Hz y sonidos THD y DTS HD en el HDMI 1.3.

Aunque en el salto del HDMI 1.2 al HDMI 1.3 se añadieron características muy importantes, fue con el HDMI 1.4 cuando llegó el cambio más importante. Y es que esta versión se lanzó para dar soporte a la nueva resolución 4K UHD, aunque solo a 24 Hz. Se incluyó también la posibilidad de que el cable actuara como un conector de red, de ahí que en muchos cables ponga «with Ethernet». Además se añadió el soporte para 3D y en esta versión fue en la que se estrenó el conector Tipo Micro.

Sin embargo, 4K a 24 Hz no era suficiente para, por ejemplo, los juegos de nueva generación. Así que había que mejorar de nuevo el estándar. Y entonces llegó el HDMI 2.0, con soporte para 4K a 60 Hz, hasta cuatro streams de audio y compatibilidad con los formatos de HDR dinámico (Dolby Vision y HDR10+).

Cuando todo parecía indicar que el estándar HDMI 2.0 reinaría durante mucho tiempo, los fabricantes de televisores lanzaron la resolución 8K y los de videoconsolas y ordenadores la posibilidad de jugar a 4K@120 Hz. Así que, de nuevo, el estándar HDMI de ese momento se quedaba corto. Por eso en el CES de 2017 se presentó el nuevo estándar HDMI 2.1, con soporte para resolución 8K a 60 Hz, 4K a 120 Hz e incluso 10K.

¿Cómo lo consigue? Aumentando su ancho de banda a nada menos que 48 GB/s frente a los 18 GB/s del estándar HDMI 2.0. Esto permite no solo mejorar a nivel de resoluciones admitidas, también incluir múltiples mejoras en otros aspectos. Por ejemplo, incorpora la tasa de refresco variable (VRR), el modo de baja latencia automática (ALLM), el transporte rápido de fotogramas (QFT) y el Quick Media Switching (QMS).

Básicamente estas serían las diferencias entre las versiones de los cables HDMI. Sin embargo, para los que queráis más datos, aquí tenéis una completa tabla de todas las características que incluye cada uno de los estándares HDMI.

Características cables HDMI

¿Qué cable debería comprar?

Cuando entras en Amazon (o vas a una tienda) y buscas «cable HDMI» pueden aparecer, sin exagerar, cientos de opciones. Teniendo claras las especificaciones que ofrece cada uno de los estándar es más sencillo encontrar el cable que necesitamos. Lo malo es que los fabricantes no siempre indican de forma correcta las especificaciones de sus cables.

Para ayudar a los usuarios la organización que controla el estándar HDMI lanzó en su momento programas de certificación para que los fabricantes que quisieran se apuntaran. Los cables que superan esta certificación cuentan en su embalaje con una pegatina que indica que es un cable certificado.

Concretamente cuentan con dos certificaciones. La primera se lanzó con el estándar HDMI 2.0 y se llama «Premium HDMI Cable Certification Program«. Esta nos asegura que estamos comprando un cable que soporta la resolución 4K a 60 Hz, además de todas las características añadidas del estándar HDMI 2.0.

La segunda llegó con el estándar HDMI 2.1 y su nombre es «Ultra High Speed HDMI Cable Certification Program«. Esta certificación nos permite identificar de forma rápida un cable que realmente sí es HDMI 2.1, es decir, que cumple con el ancho de banda de 48 Gbps fijado por el estándar. Así pues, estos cables son capaces de reproducir imágenes 8K a 60 Hz y 4K a 120 Hz en dispositivos compatibles.

Además, para evitar fraudes por parte de los fabricantes, la asociación responsable ha lanzado una aplicación gratuita llamada «HDMI Certification» que nos permite escanear el código QR que llevan las pegatinas de certificación de los cables y nos dice si el cable está realmente certificado o no.

La certificación es una buena forma de saber que estamos comprando un cable que realmente es HDMI 2.1, pero eso no significa que un cable que no esté certificado no vaya a funcionar. De hecho, son muy pocos los fabricantes que están apuntados al sistema de certificación de HDMI.org, así que en la gran mayoría de cables no vamos a encontrar la comentada etiqueta.

La única forma de saber si el cable que estamos mirando nos servirá para lo que buscamos es fijarnos en sus características y probarlo. Si no cumple siempre podremos devolverlo. Y dicho esto, para facilitaros aún más las cosas, hemos hecho una pequeña selección de cables HDMI que podéis encontrar en Amazon y que sabemos, por experiencia propia o por comentarios de los usuarios, que funcionan de forma correcta. Son cables económicos, ya que existen cables de marcas muy prestigiosas que valen cientos y cientos de euros.

Empezamos la recomendación con este cable HDMI 2.1 de KabelDirekt. Es un cable económico pero que cuenta con la «Ultra High Speed HDMI Cable Certification». Es uno de los cables que utilizo yo personalmente y de momento debo decir que funciona a las mil maravillas. Y sí, he pasado el cable por la aplicación HDMI Certification y me indica que la certificación es verdadera.

Aquí tenéis otra buena opción. Estos cables de Snowkids son los elegidos por algunos miembros del equipo de AVPasion y nunca han tenido problemas con ellos. Son cables HDMI 2.1, con conectores chapados en oro y cable trenzado. Además los tenéis disponibles en múltiples longitudes.

Otra buena opción es este cable HDMI 2.1 de Stouchi. Es un cable que, con un precio de poco más de 15 euros, te ofrece la tranquilidad de contar con la certificación «Ultra High Speed HDMI Cable Certification». El cable cuenta con una carcasa de aleación de zinc, una chaqueta de nailon trenzado y conectores chapados en oro de 24K.

Y seguimos con otro cable HDMI 2.1 que cuenta con certificación y que, además, viene de un fabricante muy conocido. Este cable de UGREEN promete ser compatible con imágenes 4K@120Hz, tiene un blindaje de cuatro capas y cable de nylon trenzado.

Aquí tenéis otra opción. Es un cable HDMI 2.1 de la marca Ubluker, certificado y con muy buenas opiniones en Amazon. Tiene cable centrado y está disponible en dos tamaños.

Y acabamos con los socorridos cables HDMI 2.0 de Amazon Basics. No sabría deciros cuántos de estos tengo en casa. Si bien es cierto que no son cables HDMI 2.1, para reproductores Blu-Ray o multimedia funcionan perfectamente. Además, los tenéis disponibles en muchos tamaños.

Esperamos que esta pequeña guía de cables HDMI os haya sido de utilidad para saber por qué ese cable que teníais por casa desde hace años no os funciona bien con vuestra nueva Xbox Series X.