Una de las noticias más emocionantes en el mundo de las pantallas es el anuncio de que TCL CSOT, la subsidiaria de producción de paneles de la compañía china TCL, está planificando iniciar la producción a pequeña escala de paneles OLED impresos por inyección de tinta a finales de 2024. Según reportes recientes, este paso es solo el inicio de un proyecto que podría revolucionar la forma en que se fabrican los paneles OLED, con planes de expandir su producción en 2025.
El informe original de FlatpanelsHD en diciembre de 2023 destacó los planes de TCL CSOT para la fabricación de paneles OLED impresos por inyección de tinta orientados inicialmente a dispositivos informáticos y posteriormente a televisores. Sin embargo, un nuevo reporte del periódico coreano The Elec ha arrojado más luz sobre los detalles. La producción comenzará con un panel OLED 4K de 21.6 pulgadas, diseñado específicamente para monitores médicos.
Lo interesante es que TCL CSOT planea expandir esta producción a otros dispositivos de TI en 2025, utilizando una línea de producción de Generación 5.5. Esto podría incluir pantallas para laptops, tablets y otros dispositivos tecnológicos.
¿Qué es la impresión por inyección de tinta en OLED?
La impresión por inyección de tinta en OLED se diferencia del proceso tradicional de fabricación de pantallas OLED, que se basa en la evaporación térmica en vacío (VTE). Este método convencional utiliza un sistema parecido a un pulverizador de pintura que deposita material OLED a través de una máscara de metal, pero tiene una desventaja importante: genera una gran cantidad de desperdicio de material.
En diferencia, la impresión por inyección de tinta permite aplicar el material OLED de manera más precisa y únicamente donde es necesario, reduciendo considerablemente los residuos. Esto se traduce en una reducción de los costos de producción y potencialmente podría hacer que los OLED impresos por inyección de tinta sean más asequibles en el futuro, sobretodo en dispositivos más grandes como televisores.
El enfoque de TCL CSOT y la competencia con LG y Samsung
El desarrollo de esta tecnología no es nuevo para TCL. En 2020, TCL CSOT se asoció con Japan OLED (JOLED) para comercializar paneles OLED impresos por inyección de tinta, con el objetivo de competir directamente con las tecnologías OLED de LG Display y Samsung Display. Aunque JOLED se declaró en bancarrota en mayo de 2023, TCL ha decidido seguir adelante con esta metodología.
La estrategia de TCL CSOT no se limita únicamente a dispositivos pequeños. En los últimos años, la empresa ha mostrado varios prototipos OLED, incluidos un panel OLED 8K de 65 pulgadas, un panel OLED 4K en forma de domo de 31 pulgadas, y una pantalla OLED de 2.8K para laptops de 14 pulgadas. Estos prototipos indican que TCL CSOT está explorando múltiples aplicaciones para sus tecnologías OLED, tanto en televisores como en dispositivos informáticos.
¿Cuándo veremos televisores OLED impresos por inyección de tinta?
Si bien TCL CSOT ha dado pistas sobre la llegada de televisores OLED impresos por inyección de tinta para 2025, todavía hay algunos desafíos por superar. Para producir paneles OLED más grandes, de entre 42 y 98 pulgadas, TCL necesita una fábrica de Generación 8.5, también conocida como T8, cuya construcción aún no ha sido confirmada oficialmente. Esto sugiere que, aunque la tecnología está en marcha, los televisores OLED impresos por inyección de tinta podrían retrasarse un poco más de lo anticipado inicialmente.
No obstante, el hecho de que TCL CSOT esté invirtiendo tiempo y recursos en esta tecnología refleja su ambición de competir de manera más agresiva en el mercado OLED. LG y Samsung actualmente dominan el sector de las pantallas OLED, pero la producción mediante inyección de tinta podría ofrecer una alternativa más rentable y, con el tiempo, podría mejorar la accesibilidad de los televisores OLED para los consumidores.
TCL CSOT está marcando el comienzo de una nueva era en la producción de paneles OLED con su tecnología de impresión por inyección de tinta, que va a reducir costes y desperdicios en la fabricación de pantallas. Aunque aún queda camino por recorrer antes de ver esta tecnología en televisores de gran tamaño, los primeros pasos ya están en marcha con la producción de paneles para dispositivos más pequeños. Si TCL logra superar los obstáculos de fabricación, podríamos estar ante una nueva revolución en el mercado OLED, lo que impulsaría la competencia y ofrecería opciones más asequibles a los consumidores.
